Có rất nhiều cách phân loại đau lưng khác nhau để tiện cho việc chẩn đoán và quản lý. Quá trình đau lưng được chia thành 3 kiểu dựa trên mô hình dự kiến chữa lành mô liên kiến đó là

• Đau cấp tính diễn ra trong 12 tuần 
• Đau bán cấp từ 6 đến 12 tuần 
• Đau mãn tính kéo dài hơn 12 tuần